„Die Oltner Pioniere des Eisenbahnzeitalters wie auch die Regierung in Solothurn haben die Zeichen ihrer damaligen Zeit erkannt und die historische Chance gepackt“, betonte der Oltner Stadtpräsident Ernst Zingg, der den Bau der Eisenbahn gewissermassen als Weltwunder und Beginn der Globalisierung bezeichnete. Damit sei die Basis gelegt worden für eine beispiellose Entwicklung der Stadt Olten vom unscheinbaren Provinznest mit rund 1600 Ein-wohnerinnen und Einwohnern zum modernen Standort für Wohnen, Arbeiten und Leben.

Die Eisenbahn habe Arbeit in Stadt und Region Olten gebracht, betonte Zingg: Arbeit bei der „fahrenden“ Bahn, etwa als Lokführer oder Kondukteure; Arbeit aber auch beim „Bodenpersonal“, der „stehenden“ Bahn: Industriewerk, Stellwerke, Fahrdienstleistungen, Verkaufsdienste, Gepäckdienst, Immobilienverwaltung, Bahnpolizei oder Anlagemanagement. Die Bahn habe aber auch ganz wesentliche Impulse für die Zulieferindustrie ausgeübt und biete mit ihren Mitarbeitenden und deren Angehörigen einen wichtigen Absatzmarkt für Wirtschaft und Gewerbe. Gemäss Hans-Ulrich Ryser, Leiter Betriebsführung der Region Mitte, sind heute rund 1400 Mitarbeitende der SBB in Olten tätig.

Die Eisenbahn habe in den letzten 150 Jahren aber auch im Wohnbau, im Kultur-, Sport- und Gesellschaftsleben Spuren hinterlassen, welche die Stadt Olten keineswegs missen möchte, betonte Zingg. Das Prädikat Eisenbahnerstadt erfülle diese deshalb nach wie vor mit Stolz: Die Eisenbahn gebe vielen Menschen aus Stadt und Region hoch qualifizierte Arbeit und die Qualität ihrer Verbindungen verliehe einmalige Trümpfe im rauen Wettbewerb der Standorte. Zingg: „Andere mögen den grössten oder schönsten Bahnhof haben – wir haben den wichtigsten!“ Was rund 86'000 Reisende unterstreichen, die täglich den Bahnhof benutzen, wäh-rend rund 1100 Züge die Gleisanlagen rund um die Uhr nutzen. Olten wolle diese gute Ausgangslage auch weiterhin und noch in vermehrtem Umfang nutzen, versprach das Stadtoberhaupt, denn: „Olten steht und fährt mit der Eisenbahn!“

Eisenbahnhauptstadt der Schweiz

Regierungsrat Walter Straumann sprach gar von der Eisenbahnhauptstadt der Schweiz: Olten habe in der Anfangsphase mit dem „Null-Kilometer-Stein (heute auf dem Perron 12), in jüngster Zeit mit den Ausbauten im Bahnzeitalter von Bahn 2000 im Zentrum gestanden. Stadt, Region und der ganze Kanton seien daran interessiert, dass Olten diese Bedeutung auch in der künftigen Bahnlandschaft behalten und verstärken könne. Es spreche viel dafür, freute sich Straumann: Die Planung der Bahnprojekte anerkenne Olten weiterhin als Zentrum und Schaltstelle des ganzen Bahnnetzes und wolle dafür im Raum Olten-Aarau im grossen Stil investieren.


Breites Programm zum Eisenbahnjubiläum

Eine Eisenbahn-Zeitreise sowie ein Tag der offenen Tür in Bahnhof, Lokdepot und SBB-Industriewerk bilden die Hauptaktivitäten im Jubiläumsjahr in Olten, um die sich eine breite Palette von weiteren Veranstaltungen rankt.

Mit dem Linienfest Aarau-Olten-Zofingen-Sursee-Emmenbrücke wird am 17. Juni 2006 das 150-Jahr-Jubiläum des fahrplanmässigen Betriebs auf dem ersten Teilstück der Schweizerischen Centralbahn im Mittelland begangen. Im Zentrum steht eine historische Dampfzug-Fahrt auf derselben Strecke wie am 9. Juni 1856. Die grösseren Bahnhöfe bilden dabei die Kulisse für eine Eisenbahn-Zeitreise von 1856 bis 2056. Der Auftakt findet in Aarau im Jahr 1856 statt, wo um 9 Uhr Stadtammann Marcel Guignard, begleitet von der Stadtmusik Aarau, die geladenen Gäste bei Kaffee und Gipfeli zur Dampffahrt begrüsst. Der Hauptanlass folgt dann im Jahr 1906 im Bahnhof Olten, wo der Zug um 10.31 Uhr unter den Klängen der Jugendmusik Olten eintreffen wird. „Hausherr“ Stadtpräsident Ernst Zingg wird die Gäste begrüssen, bevor Hansjörg Hess, Leiter SBB Infrastruktur, die offizielle Festansprache halten wird. Anschliessend ist die Bevölkerung zu einem Apéro eingeladen, bevor der Dampfzug um 12.08 Uhr die Weiterfahrt antritt. Für die Bevölkerung geht das Fest auf dem Bahnhofplatz Olten weiter mit einer Festwirtschaft im Zelt, wo die für diesen Anlass wiederbelebte Eisenbahnermusik Olten (13 Uhr) und die Guggemusig Bohème (14 Uhr) auftreten, und mit Fahrten mit dem Oldtimerbus des Busbetriebs Olten Gösgen Gäu (BOGG) zu den Jubiläumsausstellungen in den Oltner Museen zu jeder halben Stunde von 12.30 bis 15.30 Uhr.

Der Zug wird in der Zwischenzeit ins Jahr 1956 nach Zofingen fahren, wo Stadtammann Hans-Ruedi Hottiger zu einer Bratwurst vom Grill lädt und eine Tanzgruppe aus den 50er Jahren für das zeitgerechte Ambiente sorgt. Zum Dessert wird der Dampfzug in der Gegenwart, das heisst im Jahr 2006, bei Stadtpräsident Ruedi Amrein in Sursee eintreffen, wo ausserdem eine Jazzband und die Präsentation des neuen Niederflurtriebwagens FLIRT warten. Und zum Schluss geht’s in die Zukunft, ins Jahr 2056, nach Emmenbrücke zu Gemeindepräsident Peter Schnellmann, der mit einem Zvieri, einer Multimedia-Show und einer Bluesband aufwartet.

Am 26. August 2006 laden die SBB zu einem Tag der offenen Tür im Bahnhof, im Lokdepot und im Industriewerk ein, in dessen breitem Rahmenprogramm Stadt Olten dem Bahnhof Olten zum Dank und als Erinnerung an das Jubiläum eine Plastik des Gretzenbacher Künstlers Paul Gugelmann übergeben wird. Über die Details dieses Anlasses wird zu einem späteren Zeitpunkt informiert.

Drei Jubiläumsausstellungen

Einen würdigen Rahmen zum Jubiläum bieten die Oltner Museen: Bis 17. Dezember 2006 präsentiert das Historische Museum mit der Ausstellung "150 Jahre Eisenbahn in Olten" den historischen Hintergrund des Jubiläums zu Themen wie grosse Bahnhöfe der Schweizerischen Centralbahn, Pläne und Bilder von der Geschichte des Bahnhofs Olten, vom Bau der Eisenbahntunnels am Hauenstein, Gäubahn, Hauptwerkstätte und Industriewerk Olten, Schweizerische Speisewagengesellschaft, Güterverkehr, kulturelle Aktivitäten der Bahnangestellten oder Industrie und Eisenbahn. Das Kunstmuseum zeigt bis 9. Juli unter dem Titel Reisenbahnen eine Ausstellung mit 40 Positionen aus der modernen und zeitgenössischen Schweizer Kunst – Malerei, Grafik, Objekt, Installation, Fotografie und Video – zum Thema Reisen und Bahn. „Höher – schneller – weiter: Die Geschichte der Mobilität auf Wertpapieren“ lautet der Titel der bis 30. April 2007 dauernden Ausstellung im Museum Wertpapierwelt, welches anlässlich der Zeitreise vom 17. Juni 2006 zu einem Tag der offenen Tür einlädt. Erschienen ist bereits eine Publikation zum Jubiläum mit dem Titel „Eisenbahnstadt“ mit Bildern des Oltner Fotografen Franz Gloor und feuilletonistischen Beiträgen verschiedener Autorinnen und Autoren (im Buchhandel erhältlich).

Vom Bahnjubiläum inspiriert wurde auch die Laientheaterszene: 25 Theaterspielende aus der Region werden ab 25. Oktober bis Mitte November in der alten Schmitte der ehemaligen SBB-Hauptwerkstätte rund ein Dutzend Male das Stück „Zug der Zeit“ aufführen. Auch die alljährliche Messe in Olten MIO vom 30. September bis 2. Oktober wird im Zeichen des Eisenbahnjubiläums stehen. Vom 8. bis 10. Dezember 2006 wird schliesslich in Olten die nationale Briefmarkenausstellung „Olphila 2006“ stattfinden. Zum „Tag der Briefmarke“ anlässlich dieser Ausstellung hat die Stadt Olten zum erstenmal in ihrer Geschichte eine Briefmarke – natürlich zum Thema „150 Jahre Eisenbahn in Olten“ – erhalten, deren Sujet Ende März vorgestellt werden konnte und die ab 21. November mit Sonderstempel erhältlich sein wird.